Ковчин Сергей Александрович родился в 1923г. в семье учителя. Его родина — исконно русские места — деревня Краснослудье, Новгородской области. После окончания средней школы в г. Старая Русса он в 1940г. поступил в Ленинградский политехнический институт. Но мирное течение жизни было прервано нападением гитлеровской Германии и восемнадцатилетний студент, только что окончивший первый курс, добровольцем вступает в третью дивизию Народного ополчения. Командир пулеметного расчета Сергей Александрович Ковчин сражался храбро. В то, скупое на награды, время он был награжден медалью «За боевые заслуги». Но в сентябре 1941 г вражеская мина накрыла пулеметный расчет. Свыше полугода он находился на излечении в госпиталях. Но с февраля 1942г. он вновь в действующей армии, и, несмотря на ограничения, вызванные многочисленными тяжелыми ранениями, активно занимается военной подготовкой призывников в Иркутской области.Стремление учиться не оставляет его и в это тяжелое время, и с 1942 по 1944 гг. Сергей Александрович Ковчин успешно учится и с отличием оканчивает Учительский институт в г. Тулун Иркутской области.
В 1944г. Сергей Александрович вновь в составе боевых частей Красной Армии, а в 1945г. в составе Забайкальского фронта участвует в боевых действиях против империалистической Японии.
Демобилизуется С. А. Ковчин только в 1946г. и сразу же восстанавливается в Л ПИ. В1951 г. выпускник кафедры «Электрооборудование промышленных предприятий» распределен ассистентом в Ленинградский институт механизации и электрификации сельского хозяйства. Вся дальнейшая жизнь Сергея Александровича посвящена подготовке инженерных кадров для нашей страны.
В 1959г. Сергей Александрович Ковчин успешно защищает кандидатскую диссертацию, а в следующем году избирается по конкурсу ассистентом кафедры «Электропривод и автоматизация промышленных установок» нашего института. Он активно включается в работу кафедры, возглавив новое научное направление—«прецизионные электромеханические системы». Сотрудниками и аспирантами кафедры защищено более 20 кандидатских диссертаций по данному направлению. Сергей Александрович Ковчин руководит рядом крупных научно-исследовательских работ по созданию прецизионных электромеханических комплексов. Две из этих работ, выполненных совместно с ВНИИМ им. Д.И. Менделеева, привели к созданию государственных эталонов по воспроизведению движения. На базе этих работ Сергей Александрович в 1974 году защищает докторскую диссертацию.
В 1975 году профессор С.А. Ковчин становится заведующим кафедрой «Электропривод и АПУ», которой он успешно руководит свыше 10 лет.
Кафедра «Электропривод и АПУ» (впоследствии кафедра систем автоматического управления) становится в этот период ведущим центром России по подготовке инженеров-электромехаников для развивающихся стран. С1970г. по настоящее время на кафедре подготовлено более 150 инженеров для стран Азии, Африки и Латинской Америки. Свыше 20 иностранных выпускников стали впоследствии кандидатами технических наук, причем у половины зарубежных аспирантов руководителем был Сергей Александрович Ковчин.
При активном участии профессора С.А. Ковчина в Л ПИ развивается новое направление инженерных кадров «Робототехни-ческие системы». На кафедре САУ создаются специализация «Системы программного управления промышленными установками и робототехническими комплексами» и специальность «Робототех-нические системы».
На кафедре Сергей Александрович всегда окружен студентами, аспирантами, молодыми сотрудниками. Почти ежегодно защищает кандидатскую диссертацию очередной его ученик.
Неутомимый труженик, Сергей Александрович является автором свыше 200 научных работ и монографий. Написанный им учебник «Теория электропривода» стал настольной книгой для многих электроприводчиков по всей России.
Многогранна организационная деятельность Сергея Александровича. Длительное время он являлся заместителем председателя Методического комитета Минвуза СССР, почти 30 лет он — один из руководителей Центрального(всероссийского) общества электропривода. Профессор С.А. Ковчин—организатор и бессменный (в течении 25 лет) председатель диссертационных советов по защите кандидатских и докторских диссертаций. Сергей Александрович является действительным членом - академиком ряда международных инженерных академий.
Мы, коллеги и ученики Сергея Александровича Ковчина, хотели бы пожелать ему доброго здоровья и успешного продолжения его плодотворной научной и учебно-педагогической деятельности.